沛县的夏日，总是带着一股子蛮横的燥热。日头毒辣辣地悬在头顶，毫不留情地炙烤着大地，连蝉鸣都显得有气无力。
城防营地的校场上，更是如同一个巨大的蒸笼，热浪扭曲着视线，脚下的黄土被踩得板结，偶尔有马蹄踏过，便扬起一阵呛人的尘烟。
空气中弥漫着复杂的气味——浓重的、带着咸腥的汗水味，从一个个赤膊或只穿着单薄短褐的士卒身上蒸腾出来；新旧皮革被汗水浸泡后又晒干的酸馊味，来自他们简陋的甲胄和武器握柄；还有一丝若有若无的铁锈气息，从那些保养不佳的矛尖戟刃上散发出来，混合在一起，构成了一幅属于底层行伍的、粗粝而真实的画卷。
曹参穿着一件已经被汗水浸透深色的葛布短衣，古铜色的皮肤上油光发亮，他手持长戟，在校场前方大声呼喝着，亲自演示着刺击的动作。
他的动作刚猛有力，长戟破空，发出“呜呜”的声响，显示出不俗的武艺根底。
“看清楚了！腰腹发力，手臂递出，要稳！要狠！”他的嗓门洪亮，试图压过这令人昏昏欲睡的暑气。
然而，下方的几十名兵卒，状况却堪忧。虽然比赵政初来时那散漫的样子好了不少，但依旧缺乏一股精气神。
队列算不上整齐，动作绵软无力，眼神飘忽，有的盯着自己磨破的草鞋，有的偷偷去抹流进眼睛的汗水，更有甚者，趁着曹参转身的间隙，飞快地抬手抹去嘴角打哈欠溢出的口水。
整个校场，弥漫着一种敷衍和怠惰的气息。
曹参看在眼里，心头火起，却又感到一阵无力。
沛县承平日久，武备松弛，这些兵卒多是本地农户子弟，疏于操练已成习惯，他空有一身本事，却难以在短时间内将他们锤炼成真正的精锐。
他只能更加用力地吼叫，反复强调着动作要领，额角的青筋都因用力而凸起。
赵政就是在这时，悄无声息地出现在点将台旁的阴影里。他依旧穿着那身略显宽大的青色吏服，与周围热火朝天（或者说，燥热难耐）的景象格格不入。
他没有立刻出声，只是静静地站着，双手负后，目光如同冷静的鹰隼，缓缓扫过校场上的每一个人，每一个细节。
他看到了曹参的焦急与努力，看到了士卒们的疲惫与麻木，也看到了那些兵器架上，不少已经出现锈迹的戈矛，以及角落里堆放着的、弓弦都有些松弛的秦弩。
‘军无斗志，器不利，阵不熟…’赵政在心中冷静地评判，‘如此兵马，守城尚显不足，遑论进取。’前世他麾下的秦军锐士，虎狼之师，岂是这般模样？