月色凄迷，为通往西边老林子的崎岖小路铺上一层惨白的清霜。越靠近那片黑黢黢的森林，空气中那股令人不适的“枯败”气息就越发浓重。
寻常草木在此地都显得蔫头耷脑，仿佛被抽走了部分精气，与苍古林海那生机勃勃的景象形成鲜明对比。
林妙可体内乙木之精传来的感应愈发清晰，那是一种同源相斥的悸动，带着警惕与一丝不易察觉的悲悯。她将自身气息收敛到极致，如同林间掠过的夜风，悄无声息地潜入老林。
林中古木盘根错节，枝桠扭曲，在月光下投下张牙舞爪的阴影。脚下厚厚的落叶层踩上去发出腐朽的噗嗤声，空气中弥漫着一种陈年灰尘混合着植物腐烂的沉闷气味。
这里寂静得可怕，连夏夜应有的虫鸣都听不到半分。
循着感应，她深入了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现了一片林间空地。空地中央，矗立着一座破败不堪的建筑——那便是废弃的山神庙。
庙宇不大，早已墙垣倾颓，瓦砾遍地，只剩下一个主体框架在夜风中顽强伫立，如同一个垂死的巨人。庙门早已不知去向，黑洞洞的门口像一张择人而噬的巨口。
而真正让林妙可瞳孔骤缩的，并非庙宇本身的破败，而是缠绕、覆盖、甚至几乎吞噬了整座庙宇的“那个东西”——
那是一株巨大到超乎想象的诡异植物根系！
它并非生长自地下，其主干部分虬结盘绕在庙宇的残骸之上，粗壮如巨蟒，表皮呈一种毫无生机的死灰色，布满了扭曲的瘤节和皲裂的纹路。
无数稍细一些的根须则如同活物般，钻入庙宇的砖石缝隙，深深扎入周围的地面，甚至缠绕上附近树木的枝干。
这些根须，无论是粗是细，都在以一种极其缓慢但确实存在的节奏，微微搏动着。
随着它们的搏动，四周土地中微弱的生机，空气中游离的灵机，都被其无情地抽取、吸纳，汇入那主干之中。整株巨根，就像一只趴伏在大地上、不断吮吸生命力的丑陋寄生虫！
这便是“枯木邪力”的源头！一株变异了的、走向纯粹掠夺与毁灭的邪异植物，或者说……“木魅”？
林妙可能感觉到，自己体内的乙木之精正传来一阵阵愤怒的震颤，仿佛在斥责这同源力量的堕落。
同时，她也感受到那巨根深处，传来一股混乱、贪婪、却又带着某种古老沧桑意味的模糊意识。